近年来,大量中国卖家涌入跨境市场,随之而来的就是大批上门的侵权案件。对于跨境电商卖家来说,“侵权”一直是一个很困扰的问题,每年都会有大批卖家因为侵权问题而影响旺季销量,虽然这些案件中不乏一些正当维权的,但也有很多情况是律所借机“钓鱼”执法。
原告律所如何“钓鱼”执法?
所谓的“钓鱼”执法,其实就是在取证阶段,代理律师团队将会假装顾客购买产品,以方便转账为由,要求商家提供 PayPal 账户名。购买之后,他们便会保留网页截图、链接、销售记录等作为证据。国内平台卖家们大都存在这样的错误认知--自己就是不小心上架了产品,都没有销售,这并不侵权啊。这是错误的!只要是有证据证明侵权行为,侵权事实就成立。
对于这些律所来说,这样的案件已经可以实现标准化、流程化的规模诉讼,从取证成本和诉讼成本来说也相对轻松。他们会请第三方团队利用爬虫技术在亚马逊等跨境电商平台上搜集卖家侵权证据;发现疑似侵权品牌,下单以获取账号及交易信息,来搜集证据。
从历年的侵权诉讼案件来看,中国卖家却很少应诉。在信息不对称的情况下,卖家也不愿意花时间精力去研究甚至无从考究。卖家比较常见的方式是写一封诚挚的道歉信,承认错误并保证不再犯错,同时与和解公司进行谈判,绝大多数卖家以庭外和解告终。少部分卖家因为账户余额太少、交不出和解金而放弃账号。
那么,对于卖家来说,和解就是最佳方式吗?
跨境卖家遭遇侵权诉讼时,和解并非总是最佳方式,尽管在很多情况下,由于对美国法律的不熟悉、诉讼成本高昂以及时间精力等因素,卖家可能会选择和解。然而,从长期来看,这样的做法往往带来一个更大的隐患——助长钓鱼律所的气焰,也会越来越猖獗,更加肆无忌惮地针对中国跨境电商卖家进行知识产权围猎;到最后可能导致更多无辜的卖家被错误地牵连进侵权诉讼中。
对于卖家来说,面对侵权诉讼时,首先需要对自己的情况进行全面的评估,确定是否真的存在侵权行为。如果不存在侵权行为,或者认为原告的诉讼存在疑点,卖家完全可以选择应诉,通过法律途径来维护自己的权益。
在应诉过程中,卖家可以从多个角度进行反击,如质疑法院的管辖权、案件信息的送达方式、原告诉讼权利的有效性、案件被告的情况是否相同以及原告律所是否存在提起轻率诉讼的情况等。通过有效的法律手段,卖家有可能成功解除TRO禁令,减少自己的损失。
当然,应诉需要卖家投入一定的时间、精力和金钱,并且不一定能够确保胜诉。但是,通过积极的应诉,卖家不仅可以保护自己的权益,还可以为其他卖家树立一个成功的示范,鼓励更多卖家联合起来应对此类侵权诉讼。
那么,卖家可以从哪些方面思考应诉呢?
1、侵权事实的确认:首先,卖家需要认真评估自己是否真正存在侵权行为。这包括检查产品是否侵犯了他人的专利权、商标权或版权等。如果不存在侵权行为,那么卖家应该积极准备证据进行应诉。
2、诉讼的合理性评估:卖家需要评估原告提起的诉讼是否合理。例如,检查原告是否拥有有效的专利权或商标权,以及这些权利是否在被告销售的地区受到保护。如果原告的权利存在漏洞或模糊点,卖家可以据此进行抗辩。
3、原告律所的行为分析:卖家应了解原告律所的背景和过往行为,判断其是否为“钓鱼”律所。如果原告律所存在滥用诉权或恶意诉讼的行为,卖家可以据此进行反驳。
4、国际司法管辖权问题:在跨境电商侵权诉讼中,卖家需要考虑国际司法管辖权的问题。这包括确定诉讼的管辖法院、适用的法律以及判决的执行等。如果卖家认为原告选择的法院或适用的法律不合理,可以据此提出抗辩。
5、案件被告情况是否相同:据数据统计,此类案件大多存在多个被告,如果同一案件中的被告间存在不属于同一范畴的侵权类型,则依法律规定不应置于同一案件中进行审理。
6、证据保全和获取:卖家需要评估自己获取和保全证据的能力。在跨境电商侵权诉讼中,证据可能涉及多个国家和地区的法律制度和司法实践。如果卖家无法有效获取和保全证据,可能会影响案件的胜诉率。
7、成本效益分析:卖家需要考虑应诉的成本和可能的收益。这包括律师费、诉讼费、时间成本等。如果应诉成本过高或收益不明显,卖家可能需要考虑和解的可能性。然而,如果卖家认为自己的权益受到严重侵犯,且通过应诉可以维护自己的声誉和市场份额,那么即使成本较高也值得应诉。
中国卖家容易以“大事化小、小事化了”这一处世哲学的影响,遇到问题大家比较倾向于和解花钱了事,在某种程度上它确实节约了时间和精力。通过花钱的方式“息事宁人”,真的能够终结化此类境外知识产权侵权诉讼了吗?事实却并非如此,侵权诉讼案件正在以飞快的速度暴涨,越来越多的卖家被牵扯其中,一个案件终结就会有更多新案件涌现,甚至会有少部分并未侵权而“无辜”的卖家被牵连。

星星之火,可以燎原。只有更多卖家勇敢地站出来积极捍卫权益,以更加积极的态度应对此类侵权诉讼,才能够敦促此类律所不再轻率地发起诉讼、不再轻松迅速获取到高额的和解费,进而可以更好地维护整个中国电商卖家群体的合法权益。
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